在一場(chǎng)球賽中,裁判員會(huì)首先在中圈里進(jìn)行跳球,一旦任一方的跳球球員把球拍到,球賽便開始了。球員就要用一切合法的方法,目的要把球投進(jìn)籃中,籃球規(guī)則中,球員只可以用手玩籃球,但不可以用拳打,而蓄意用下肢接觸球更是違規(guī)。持球的球員必須運(yùn)動(dòng)籃球才可以帶著球走,只可以用單手拍球、傳球或投籃。
正規(guī)的球賽共分作四節(jié),每一節(jié)10分鐘,若未能在正規(guī)比賽時(shí)間中取得勝利,就會(huì)進(jìn)行加時(shí)賽,每節(jié)加時(shí)賽有5分鐘,如仍未能分出勝負(fù),則會(huì)再進(jìn)行,直至分出勝負(fù)為止。比賽中,每隊(duì)要在24秒內(nèi)進(jìn)攻,如果未能在24秒內(nèi)把球投進(jìn)或碰到對(duì)方球籃,就算違規(guī),對(duì)方可得到控球權(quán)。球員投籃,成功的話一般是2分,若果在三分區(qū)(三分線以外)投籃的話,就會(huì)得到3分,而在罰球情況下成功的會(huì)有1分。
有時(shí)雙方球員會(huì)同時(shí)爭(zhēng)奪(手接觸著)籃球,又或在籃球規(guī)則中未能判斷控球權(quán)誰屬的情況下,球證會(huì)判雙方球員跳球。以往跳球會(huì)在最近的中圈或罰球圈進(jìn)行(若規(guī)則定明時(shí)則在中圈),從2003年開始,國(guó)際籃球規(guī)則開始采用輪換發(fā)球法,以加快比賽節(jié)奏。